»Wirkt Machfus’ Sprache zu Beginn nüchtern, steigert sie sich parallel zur verzweiflungsgetriebenen Handlung zur eindringlichen Poesie.«

»Zunächst scheint der Roman tatsächlich nur die ägyptische Version einer Midlifecrisis, wie wir sie aus westlichen Industriegesellschaften kennen. Ein Mann, Mitte Vierzig, erfolgreicher Anwalt, verheiratet, zwei Kinder, wird plötzlich von einem seltsamen Unbehagen heimgesucht. Er ist alles leid, was sein Leben ausmacht – seine Arbeit, seine Frau und am allermeisten sich selbst. Er wirft sein ganzes bisheriges Leben über Bord und macht sich in den Kairoer Bars und Clubs auf die Suche nach der Frau, der einen und einzigen, von der er sich das, was er den ›Rausch‹ nennt, verspricht. Doch je länger die Erzählung fortschreitet, desto deutlicher wird, daß sich hinter der privaten Lebenskrise des Anwalts Omar al-Hamzawi noch etwas anderes, etwas Bedrohlicheres verbirgt. Man könnte es auch Scham nennen: Scham darüber, daß man den Freund im Stich gelassen und klein beigegeben hat. Scham aber auch darüber, daß man seine Überzeugungen von einst materiellen Gütern und häuslichem Glück geopfert hat – auch dies Erfahrungen, die hierzulande nicht ganz unbekannt sein dürften. Zwei Jahre nach Erscheinen von Machfus’ Roman hat der israelische Sieg im Sechstagekrieg Ägypten eine seiner schlimmsten Niederlagen bereitet. Ein Scheitern auf geistiger Ebene kündigt sich in diesem schmalen, sprachlich wie thematisch verdichteten Buch bereits an: eine schwierige Lektüre und ein Text, der durch den Bedeutungsreichtum seiner Bilder und die Schärfe der gesellschaftlichen Analyse besticht.«

»Drei Männer, die sich im Laufe der Jahre den herrschenden Verhältnissen angepasst haben. Osman, der in der Solidargemeinschaft der politischen Häftlinge so etwas wie die Verwirklichung der klassenlosen Gesellschaft sieht, schafft es, den brutalen Gefängnisalltag relativ ohne Schaden zu überstehen. Mustafa ist in die Rolle des Possenreissers und Spassmachers geschlüpft und verdient mit seichter Unterhaltung einen Haufen Geld. Omar arbeitet wie ein Berserker und lebt mit seiner Familie in luxuriösem Überfluss. Doch in den ruhigen Alltagstrott seines Lebens trifft plötzlich wie ein Blitz aus heiterem Himmel die Bemerkung eines Klienten, man müsse das Leben geniessen, bevor Gott es nimmt.«

»Der 1965 erschienene Roman wirkt thematisch wie sprachlich (großartige Übersetzung) ungemein zeitlos, ja sogar aktuell. Sprachlich wie inhaltlich berührend und einnehmend.«

»›Der Rausch‹ ist mit leichter Hand geschrieben, ohne dass Bildhaftigkeit und eingängige Metaphern zu kurz kommen würden. Machfus erzählt chronologisch und aus der Er-Perspektive, doch fliessen immer wieder Gedanken und Selbstgespräche von Omar ein. Das schafft Nähe zu ihm, sein Handeln wirkt psychologisch überzeugend.«

»Mit der Geschichte des seiner Bürgerlichkeit und Trägheit überdrüssig gewordenen einstigen Untergrundkämpfers wirft Literaturnobelpreisträger Nagib Machfus auch ein Schlaglicht auf gesellschaftliche Umwälzungen im Ägypten der letzten 50 Jahre.«

»Nagib Machfus war Mitte fünzig, als er diesen Roman schrieb, und einige Züge des Protagonisten erinnern an den Autor. Machfus selber fiel nach der Revolution in eine mehrjährige Schaffenskrise und brachte anschliessend das Buch ›Die Kinder unseres Viertels‹ heraus, in dem er sich mit Wissenschaft und Religion befasst und das einen Skandal verursachte.«

»In diesem Buch findet man keine malerischen Gassen mit lärmend beschäftigten Händlern. Statt der Altstadtgassen Bars, Orte des Vergnügens. Omar, ein erfolgreicher Anwalt, führt ein Leben in Luxus über den Dächern von Kairo, mit Cadillac und Immobilienbesitz. Seine Frau, Zainab, ein Fettkoloss, ist lebendes Symbol des Überflusses.«

»Das Gesamtwerk von Nagib Machfus ist sehr vielfältig – da ist es beinahe schwierig, wenn nicht unmöglich, ein typisches oder untypisches Machfus-Buch zu identifizieren. ›Der Rausch‹ ist einerseits ein richtiger Machfus, weil er den ewig aktuellen Kampf und Krampf zwischen individuellen Freiheiten, zwischenmenschlichen Zwängen und gesellschaftlichen und politischen Repressionen behandelt. Aber er ist auch ein untypischer Machfus, weil der Autor hier sehr gegenwärtig ohne jede historische Perspektive erzählt und sehr individualistische Figuren gestaltet.«

»Machfus erzählt die Geschichte eines erfolgreichen Kairoer Anwalts, der in eine Midlife-Crisis taumelt.«

»Ein gelungener Roman über den Kampf gegen die Krankheit eines sinnentleerten Daseins.«

»Zweifellos hat Nagib Machfus mit ›Der Rausch‹ eines seiner radikalsten Bücher geschrieben, handelt der Roman doch von der Zertrümmerung aller Konventionen und der Suche nach der absoluten Freiheit – als Parabel über die unstillbare, zeitlos aktuelle Sehnsucht, die selbstverschuldete Unmündigkeit zu überwinden, alle Fesseln zu sprengen und das wahre Leben zu entdecken.«