Lee Tamahori - Regisseur des neusten James-Bond-Films Die Another Day - machte mit seinem Debütfilm die Branche auf sich aufmerksam. Das Drama "Once Were Warriors" ("Die letzte Kriegerin") nach dem Bestseller von Alan Duff wurde auf Anhieb der erfolgreichste neuseeländische Film aller Zeiten und plazierte sich in den nationalen Charts noch vor "Jurassic Park". Das packende Drama über eine Maori-Familie, die an der sozialen Realität zerbricht, wurde weltweit auf Festivals ausgezeichnet, u.a. in Durban, Montreal, Venedig, Hawaii, Fantasporto (Portugal), Rotterdam und Santa Barbara.
Lee Tamahori, Sohn eines Maori und einer Europäerin, hat sich selbst einmal als klassischen Mischling bezeichnet. Seit Ende der 70er Jahre arbeitete er als Tontechniker und ab Anfang der 80er Jahre als Regieassistent. In den vergangenen zehn Jahren hat er zudem über hundert Werbespots gedreht und wurde damit ein hochdekorierter und gefragter Werberegisseur. Für seine Spots bekam er u.a. den Mobius (USA), den Facts (Australien) und den Axis (Neuseeland). Tamahori drehte zuletzt "Along came a Spider" ("Im Netz de Spinne").