Jan Karsten studierte Amerikanistik und Germanistik an der Universität Hamburg. Seit 2013 betreibt er gemeinsam mit Zoë Beck den literarischen Verlag CulturBooks. Zusätzlich arbeitet er als freiberuflicher Lektor und übersetzt aus dem Englischen, unter anderem Werke von Carl Nixon, Keith Gessen und Kathryn Scanlan.