Irmela Hijiya-Kirschnereit ist Professorin für Japanologie an der Freien Universität Berlin. Zuvor lehrte sie Japanische Literatur in Tokio und Trier. Sie war u. a. als Direktorin des Deutschen Instituts für Japanstudien in Tokio tätig und wurde mit dem Leibniz-Preis der Deutschen Forschungsgemeinschaft ausgezeichnet. Neben ihren Forschungs- und Lehrtätigkeiten ist sie Herausgeberin der Reihen Japanische Bibliothek und Iaponia Insula: Studien zu Kultur und Gesellschaft Japans.