Fritz W. Up de Graff, geboren 1873 in den USA, war ausgebildeter Elektroingenieur – und Abenteurer. 1894 scheiterte sein Versuch, in Ecuador einen »modernen« Industriebetrieb aufzubauen. Statt in die USA zurückzukehren, schlug er einen Umweg über die östliche Kordillere ein, das Napo-Tal hinunter und dann den Amazonas abwärts bis nach Manaus. 1901 kehrte er vorerst nach New York zurück. Später arbeitete er als Bergbauingenieur in Mexiko, Nordamerika, Kuba und Spanien. 1927 kam er bei einem Autounfall ums Leben.