Willy Rotzler, geboren 1917 in Basel, war Kurator des Zürcher Kunstgewerbemuseums, später Herausgeber der Zeitschrift du und Präsident des Ausstellungskomitees des Zürcher Kunsthauses. Er starb 1994 in Hausen am Albis.
In Szenen von fast belletristischer Spannung wird hier Hodlers Lebensweg geschildert. Die detaillierten, sensiblen Bildanalysen verknüpfen die Biografie mit der künstlerischen Entwicklung. Stellung nehmend und zur Stellungnahme herausfordernd ist dieses Buch durch seine Wertungen und seine Methode zum unersetzlichen Standardwerk über Ferdinand Hodler geworden.