Miguel León-Portilla, geboren 1926 in Mexiko-Stadt, studierte Geschichte und Anthropologie. Sein Doktorvater war Ángel María Garibay, eine Koryphäe auf dem Gebiet der Philosophie und Sprachwissenschaft des Nahuatl. Er hält einen Ehrendoktortitel an mehreren amerikanischen und europäischen Universitäten. 2000 wurde er durch die spanische Regierung mit dem Premio Bartolomé de las Casas geehrt.